Al meer dan vijf jaar publiceert de Tilburger Peter van den Besselaar dagelijks een foto van en over Tilburg op zijn website Tilburg Daily Photo. Waar voorheen veel (hoofd)steden een dagelijkse fotoblogsite kenden, zijn er nu wereldwijd nog maar een paar honderd van over, waaronder New York, Manilla, Parijs en dus Tilburg. In Nederland zijn de dagelijkse fotoblogs van steden op één hand te tellen. Sinds maart 2012 selecteert hij speciaal voor Tilburgers.nl een foto van de week. Zijn motto: “Schôon… voor wie het wil zien. Je moet er soms wat moeite voor doen. Maar: als ge ’t hier niet ziet, ziede ‘t daor ook nie.”
Wat gewoon is krijgt vaak pas betekenis als je er bij stil staat. Neem nou deze boom. Het is een van de platanen die bij het Paleis Raadhuis staan. Op de foto is linksonder nog net een stukje stadskantoor te zien. Deze boom staat tussen zware stenen blokken, waardoor je er gemakkelijk langs loopt. Maar als je goed kijkt, zie je dat de boom een enorme omvang heeft.
Vijf meter vierentwintig. Het is daarmee de boom met de op een na grootste omvang in de stad. Ik heb eens uitgerekend hoeveel dagen deze boom heeft gezien: 59.860 dagen, dat zijn bijna anderhalf miljoen uren. Deze boom was er al toen de voetbalclub Willem II nog moest worden opgericht. De jonge Vincent van Gogh liep hier langs toen hij in Tilburg naar school ging.
In het jaar dat de boom is geplant, ik twijfel even of ik het moet melden… schreef de Amsterdamse schoolmeester Jan Schenkman het boekje Sint Nicolaas en zijn knecht en legde daarmee de basis voor de moderne Sinterklaas en Zwarte Piet. Dat dit 164 jaar later tot zoveel commotie zou leiden, dat heeft Schenkman nooit kunnen bevroeden. Sta eens stil onder de boom en geef hem een knipoog.