In de aanloop naar de titel ‘Culturele Hoofdstad van Europa’ in 2018, waarvoor Eindhoven met Tilburg, Helmond, Breda en Den Bosch nog steeds in de race is, heeft het kabinet bekend gemaakt dat de bijdrage van het Rijk €7,5 miljoen zal bedragen aan de stad die de verkiezing wint. Van dit bedrag komt €5 miljoen van het ministerie van OCW en €2,5 miljoen van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Andere kandidaten zijn Leeuwarden en Maastricht.
Alledrie de kandidaten hadden gerekend op een grotere bijdrage. Maastricht had gerekend op een bijdrage van €8,5 miljoen en Leeuwarden rekende op €10 miljoen. Eindhoven was het meest optimistisch en rekende op €20 miljoen. Inmiddels heeft de organisatie van 2018Eindhoven|Brabant de totale begroting omlaag bijgesteld naar €134 miljoen. Hiervan komt van elke stad €10 miljoen en van de provincie Noord-Brabant €50 miljoen. De rest moet opgebracht worden door sponsors.
Via de website van Binnenlands Bestuur noemt de organisatie het kabinet ‘heel erg zuinig’. Artistiek leider Martijn Sanders noemde de bijdrage van het kabinet ‘een gemiste kans’, omdat elke andere stad in Europa die de titel heeft gehad veel meer krijgt van de overheid.
Overigens is Eindhoven nog altijd op zoek naar een nieuw artistiek leider, aangezien Martijn Sanders ermee ophoudt. Deze nieuwe artistiek leider zal bekend moeten zijn voordat de Europese jury op 6 september aanstaande een keuze maakt tussen de drie Nederlandse steden.
