Het is deze zaterdagavond bijna negen uur ´s avonds en dat betekent de officiële opening van de dertigste Meimarkt in Tilburgse binnenstad. De helft van de kraampjes is nog niet eens bezet, maar dat schijnt de mensen niet te deren. Het is al druk. Mijn vrouw Paula en ik wandelen over de markt, van die opening krijgen we niets mee. Op sommige plekken is er geen doorkomen aan. De Stadhuisstraat, met al zijn kroegjes, en de Heikese kerk. Niet te doen, vergeet het maar. Wandelend over de Meimarkt bedenk ik me dat ik er niet vaak ben geweest. Dat maak ik vandaag dan maar goed.
Hé kijk, daar zijn Adri en Jack van Sam Sam. We zien ze voor het Paleisje op het Willemsplein. Jack verzamelt van die flexibele reclameplaatjes uit de jaren zestig, die vooral in Amerika in zwang waren. Een praatje aanknopen. Nee, zegt het duo, we hebben nog geen reclameplaatje ontdekt op de markt. Willem II is ook present met een stand op het Willemsplein. Die club geeft echt gas. We lopen rustig verder. Veel mensen zijn druk bezig om spulletjes uit te stallen. Het is gezellig. Dorst, dus een stop, en wel bij De Plaats. Daar zit een meute binnen te kijken naar voetbal op televisie. Buiten ligt de cityring, de nieuwe racebaan, maar die is nu compleet gestremd. Een lange file. Daar mogen we trots op zijn, Tilburg creëert files midden in het hart van de stad.
Naar Cul-de-Sac. Een kroeg die immens populair is in het Tilburgse. Een dwaas verhaal gaat er de rondte, er mag geen glas meer op het terras. Politieverbod. Het zal wel. We gaan zitten en laten ons heerlijk verwarmen door de terraslampen. Vlakbij ons een leuke groep mensen, van wie er één plotsklaps opstaat en begint voor te lezen uit een stuiverromannetje van de Bouquettereeks. Het is een pikant verhaal en hij doet het hardop. Wat een sfeer! Het hele terras luistert en levert commentaar. Dit straattheater duurt een half uur. Hé, Frans van der Meer is er ook. De man van de persiflages van onder andere Berry de Bebber en Van Boeschoten.
We gaan huiswaarts. Op de Korte Heuvel zie je ze al sjouwen. Het rariteitenkabinet is begonnen. Mensen zullen tot diep in de nacht met de meest rare spulletjes over straat lopen: lampenkappen, kapotte fietsen, ja zelfs biechtstoelen. De dertigste Meimarkt is begonnen en voor ons ook. Gefeliciteerd Tilburg.
