Dirigent en zakenman Frans de Kok overleden

De Tilburgse dirigent, zakenman en arrangeur Frans de Kok is op 4 mei 2011 op 87-jarige leeftijd overleden in het Belgische Balen-Wezel. Frans de Kok verwierf grote bekendheid in 1969 door als dirigent met het lied ‘De Troubadour’ van Lenny Kuhr het Eurovisiesongfestival in Spanje te winnen. Hij verving hierbij de vaste dirigent Dolf van der Linden die vanwege oorlogsherinneringen niet in het door Franco geregeerde land wou optreden.  Door zijn arrangement won het nummer van Lenny Kuhr het songfestival.

Lenny Kuhr hierover op haar website: “‘Mijn ervaring met Frans de Kok als dirigent en inspirator is alleen maar goed te noemen. Toen bij de eerste repetitie met het Spaanse orkest de arrangementen er niet bleken te zijn, bleef Frans heel ontspannen onder de situatie, tenminste, dat dacht ik. Op de derde dag zei hij: ‘Als het er morgen niet is, schrijf ik zelf een arrangement’. Ik herinner me dat we met zijn drieën samen zaten en dat Frans bezig was om de pianopartij van ‘De Troubadour’ op te schrijven. En al die tijd bleef de glimlach op zijn gezicht, waaruit ik begreep dat alles goed zou komen. De volgende dag kwam een Spaanse vrouw van de televisie vrolijk zwaaiend met een stapel muziekpapier aanlopen. Ik weet nog dat de lach om zijn gezicht toen nog expressiever werd. Met diezelfde geruststellende, vriendelijke lach keek hij mij aan op het grote moment dat het lied werd ingezet tijdens het songfestival. Deze herinnering staat in mijn geheugen gegrift en als ik er weer aan denk, zoals nu, glimlach ik in gedachten terug naar Frans…”

Na zijn carrière zette Frans de Kok een platenhandel op die hij later weer verkocht om in de softwarebranche te handelen. Hij kreeg weinig waardering in Tilburg en kreeg geen vermelding in het Cultureel Lexicon van Tilburg en de Encyclopedie van Tilburg, wel weet muziekkenner Rinus van der Heijden hem op waarde te schatten en nam een artikel op in 100 jaar jazz , zie hiervoor ‘Het Geheugen van Tilburg’.

Luister ook naar de reportage door Erik van Vliet voor Radio MagnifiQue.