Moreel appèl aan Fontys: “Kom over de brug!”

Maandagavond tijdens de vergadering van de commissie Vestigingsklimaat, werd er uitvoerig gesproken over de Stadscampus. De wens is, dat de bibliotheek, twee afdelingen van Fontys en een hotel een plaats krijgen in de Loc-hal in de Spoorzone. De grote, glazen loods moet de Bibliotheek van de Toekomst gaan huisvesten en een Stadshal waar iedereen gezamenlijk gebruik van gaat maken.

Twee weken terug, tijdens de presentatie van de plannen, toonde Henriëtte de Kok, directeur van de bibliotheek, zich erg enthousiast. Wilma de Koning, aanwezig namens Fontys, toonde zich gereserveerder. Dat was toen ook de aanwezige raadsleden opgevallen en uit de voorliggende concept-plannen blijkt nog steeds dat niet zeker is, of Fontys daadwerkelijk naar de Spoorzone wil. Echter, voor zowel de bieb als Fontys is het een voorwaarde dat de ander meewerkt, voordat de definitieve beslissing wordt genomen.

Deze onzekerheid was dan ook het meest heikele punt gisterenavond, naast de onzekerheid over de financiering, die nog niet helemaal rond is. Er is een budget van €15,7 miljoen apart gezet voor dit project, terwijl er €17 miljoen nodig is. Die laatste €1,3 miljoen hoopt de gemeente van de provincie te vangen, die in principe een bedrag van €7,5 miljoen voor de Tilburgse Spoorzone heeft toegezegd. Het besluit van de provincie over een bijdrage wordt verwacht in het najaar. En dan is het gebouw nog niet ingericht. Hiervoor moet nog een pot van naar schatting €2 miljoen worden gevonden.

Behalve Fontys en de bibliotheek, zijn er nog geen andere partners, laat staan financiers gevonden die aan het avontuur willen meedoen. Ook daar is de gemeente nog naarstig naar op zoek. Genoeg voer voor discussie en vragen tijdens de behandeling in de commissie.

Jan Heijman, VVD: “Bij een bezoek aan bieb betrapten we ons als fractie erop dat we ook enthousiast werden. We gaan ja zeggen tegen dit voorstel om druk te leggen op Fontys, maar we moeten er rekening mee houden dat Fontys niet komt. Wanneer is het nou eens afgelopen met Fontys? Wat kunnen we verwachten?” Peter van Gool, D66: “Is de wethouder [Marieke Moorman] overtuigd dat het concept uniek en goed is? En dat u daarop andere partners kunt aantrekken? Fontys gaat over zijn eigen huisvesting; zij gaven de samenwerking met de bibliotheek aan als voorwaarde, maar we zien er op papier weinig van terug. Hoe groot denken de partners nu eigenlijk?” Arjen Pronk, PvdA deed een moreel appèl in de richting van Fontys: “De gemeente gaat een stap zetten, dus kom nu ook over de brug!”

Wethouder Marieke Moorman nam het op voor Fontys, maar gaf ook toe dat er veel onzekerheden zijn: “Dit is een besluit met gigantisch veel onzekerheden. De kunst is om daar mee om te gaan. Er vraagt nog heel veel om invulling en daarom zijn we transparant geweest in zaken die we niet weten. Maar als we nog lang blijven praten over wat er kan zijn, zijn we nog jaren bezig. De eerste stap moeten we nu nemen. We zijn aan onze stand verplicht om samen naar partners te zoeken.”

“Ik heb het zeer gewaardeerd dat Fontys anderhalf jaar geleden de nek heeft uitgestoken door de intentie-overeenkomst te tekenen, om te verhuizen naar de Spoorzone. En ja, ze willen absoluut. Ik heb Fontys leren kennen als een zakelijk en nauwkeurige partner, dat moeten we respecteren. Maar ik snap het moreel appèl aan Fontys om ook een stap te zetten als we dit besluit nemen. Ook de bibliotheek heeft gezegd dat de medewerking van Fontys een voorwaarde voor hen is, dus als Fontys niet komt, zal de bibliotheek zich willen beraden en mogelijk terugtrekken. Aan de andere kant: de Raad van Toezicht van de bibliotheek heeft al wel ingestemd met het plan.”

“Onderschat niet de betekenis van dit besluit dat u als raad gaat nemen. Het valt in de categorie van ‘het eerste schaap over de dam’. Daarmee maakt u duidelijk, dat de raad het belangrijk vindt om de Stadscampus in de Spoorzone te vestigen en dat maakt de vervolg-gesprekken veel gemakkelijker.” En tot slot: “Wilma de Koning was van plan om vanavond hier te zijn, maar er was iets tussen gekomen. Ik heb morgen een bel-afspraak met haar en dan zal ik uw appèl overbrengen.”