Henk van Doremalen (Tilburg) en Thijs Kemmeren (Goirle), die al veel over sporthistorie geschreven hebben, werken aan een boek over de Olympische deelnemers uit Tilburg en omgeving. Dat zijn er vele tientallen. De historie begon al in 1900 met een groep boogschutters uit onze regio die deelnamen aan de Spelen in Parijs
, waarschijnlijk overigens zonder te beseffen dat ze Olympisch deelnemer waren. Het verhaal loopt door tot en met de winterspelen van Beijing 2022. Het boek zal enkele weken voor de Zomer Spelen in Parijs verschijnen
Allerbekendste uit onze regio is uiteraard Ireen Wüst die al aan vijf Olympiades heeft meegedaan en 13 medailles heeft gewonnen!
De auteurs leggen uit: “Onze eerste invalhoek zijn de mensen die geboren (en getogen) zijn in Tilburg en omgeving. Een selectie uit regionale namen door de geschiedenis van de Spelen: boogschutter Johannes van Gastel (deelname in 1920), wielrenner Jan Pijnenburg (1928), paardensporter Ernest van Loon (1948), voetballer Jan van Roessel (1952), atlete Lia Hinten (1964), hockeyer Bart Tamineau (1972 en 1976), ijshockeyer Klaas van den Broek (1980), zwemmer Marcel Wouda (1992, 1996 en 2000), marathonloper Greg van Hest (2000), tennisster Amanda Hopmans (2000), hockeyster Margot van Geffen (2012, 2016 en 2020) en voetbalster Jacky Groenen (2020). Er zitten heel wat bekende namen tussen. Er zijn opmerkelijke verhalen over hun ervaringen. We hebben ook verhalen van mensen uit onze regio die wel top waren, maar de Spelen (net) niet haalden.”
De zaken waarover de beide auteurs zich buigen is wie bij de Olympiërs uit Midden-Brabant horen. De mensen die Tilburg, Goirle, Oisterwijk e.o. als geboorteplaats hebben zijn achterhaald.
Wie ´lang’ na zijn of haar sportcarrière in deze regio is neergestreken wilden we niet meetellen, maar
mogelijk wel ergens vermelden. Lastiger wordt het met mensen die hun sportcarrière (of een deel daarvan) in Midden-Brabant hadden, maar die elders geboren zijn. Hockeyers als Theo van Vroonhoven en Leo Klein-Gebbink, atleet Wilbert Pennings, judoka’s Irene de Kok en Deborah Gravenstijn zijn daar voorbeelden van. Er zijn er velen meer.
Henk van Doremalen (Tilburg) en Thijs Kemmeren (Goirle) doen een oproep: “Op dit gebied zijn we steeds op zoek naar aanvullingen. Wie informatie heeft mag en kan contact met ons opnemen. Graag zelfs. Dat kan via hevador@gmail.com.”
