Odile Heynders spreekt haar inaugurale rede (UvT) uit: Voices of Europe. Literary Writers as Public Intellectuals.
(van Thomas Vaessens) Afgelopen vrijdag sprak Odile Heynders in de aula van de Universiteit van Tilburg haar inaugurale rede uit: Voices of Europe. Literary Writers as Public Intellectuals. Daarmee aanvaardde Heynders het ambt van hoogleraar in de Vergelijkende literatuurwetenschap. Heynders zet zich in Tilburg onder meer in voor twee jonge opleidingen: Cultural Studies (MA) en Liberal Arts (BA). Het was mooi om te zien hoe Heynders, van oorsprong neerlandica, met flair haar vleugels internationaal uitsloeg: in drie kwartier voerde ze haar gehoor langs schrijvers en intellectuelen uit heel Europa: van Enzensberger en Magris tot Grunberg; van Yourcenar en Houellebecq tot Van Brederode. Van de aantredende hoogleraar straalde de aanstekelijke energie af van iemand met grootse plannen. Iemand die, in alle sierlijke en oprechte bescheidenheid, zeker weet dat ze de goede weg is ingeslagen. ‘We really are a winning team today’, zo sprak ze aan het eind van haar rede haar directe collega’s toe; een team dat principieel comparatistisch en interdisciplinair werkt en dat zich niets gelegen laat liggen aan de vaak beperkende tradities en grenzen van de traditionele talenstudies, zoals de romanistiek of de neerlandistiek.
