Het Amerikaanse bedrijf Tesla Motors, Inc., toonaangevend op het gebied van sportieve elektrische auto’s, heeft donderdag 22 augusutus 2013 haar nieuwe Europese fabriek in Tilburg geopend. Op het bedrijventerrein Vossenberg worden binnenkort 160 stuks per week van de Tesla model S in elkaar gezet. Voor 2014 rekent men op 10.000 auto’s voor de Europese markt. De assemblagehal aan de Atlasstraat bij de Burgemeester Letschertweg heeft een grootte van 18.900 vierkante meter. Het complex in Tilburg dient tevens als werkplaats en onderdelenmagazijn.
“Tilburg is hiervoor een zeer geschikte plek”, zegt Bryan Batista, verkoopdirecteur van Tesla. “De stad biedt uitstekende faciliteiten voor distributie en ligt dichtbij de haven van Rotterdam.” De autobouwer verwacht bovendien veel geschikt personeel in de omgeving te vinden. “Dit is een van de slimste regio’s van de wereld”. Op dit moment werken er 50 mensen in Tilburg. “We verwachten dat dit aantal groeit naar zeker 200 arbeidsplaatsen”, zegt Batista. De onderdelen van de Tesla komen in containers aan in de haven van Rotterdam en gaan daarna via een schip naar Tilburg. Vanuit de fabriek in Tilburg gaan de auto’s vervolgens overal naar Europa, meestal per vrachtwagen.
Ook wethouder van economische zaken Erik de Ridder is verheugd over de komst van dit duurzame bedrijf. Hij meldt op zijn blog: “Ik natuurlijk heel trots dat dit innovatieve bedrijf voor onze stad heeft gekozen. Een combinatie van sterke samenwerking, uitstekende geografische ligging en dito bereikbaarheid, een sterk ontwikkelde arbeidsmarkt, allemaal factoren die meespelen bij de keuze van Tesla voor Tilburg. En ze komen in een mooie omgeving op ons bedrijventerrein Vossenberg, waar ook bv Fujifilm, Fellowes, Elho, Samsung, Sony en Nokia/Siemens zijn neergestreken.”
Ook de Brabantse Gedeputeerde Bert Pauli sprak van een geweldige dag voor Brabant. “Een prachtig bedrijf zet voet aan de grond in een mooie provincie. Echt een ‘perfect match’. De provincie is heel blij met de komst van Tesla. Het is mooi om te zien dat twee kwaliteiten van onze provincie, high tech en logistiek, in dit bedrijf samenkomen. High tech innovatie levert in dit geval banen op in de logistieke dienstverlening.”
Met de fabriek in Tilburg breidt het bedrijf haar Europese opmars verder uit, eerder al werden showrooms en een kantoor geopend in Eindhoven en Amsterdam.
De werkelijk productie van de Tesla auto’s geschiedt in Fremont, California. Om 10 procent op de invoerrechten te besparen bij import in Europa wordt het accupakket en de elektromotor uit elkaar gehaald en apart verscheept naar Europa. Verkoopdirecteur Bryan Batista in de Autoweek.nl: “We zetten de fabriek in Tilburg niet op om de marges voor Tesla op te krikken maar om de prijs voor de consument zo laag mogelijk te houden.” Bij Tesla staat ook nog de Model X op de planning. “Er is nog geen besluit genomen over waar die auto geassembleerd wordt maar dat zou best in Tilburg kunnen zijn”, besluit Bryan Batista.
