The Mall

Het was weer eens druk. Deze keer in de Nieuwe Vorst. Theater dus. Iedereen wist dat het er weer over zou gaan en als er iets is waar we iets over mogen zeggen dan worden we ineens heel kritiesss.

In de eerste instantie weten we er natuurlijk niets van en dan zeggen we dat het maar niet door moet gaan en als we dan genoeg bijeenkomsten hebben gevolgd om te laten horen dat we zo maar niet alles over ons heen laten gaan zijn we eindelijk genoeg op de hoogte om het uiteindelijk toch wel aardig te vinden.

Deze aflevering hadden we samen met nog wat anderen onze burgervader in de hoofdrol. En ik moet zeggen dat het hartverwarmend was wat hij te berde bracht. Met name het feit dat Tilburg opgebouwd uit verschillende andere dorpen zonder een rijk, en bedoel ik financieel, verleden en de laatste 40 jaar zelf hard heeft gewerkt om daar iets aan te doen. Een stad die ZELF het heft in handen heeft genomen om de armoede van zich af te schudden. Als hij zoiets zegt heeft hij het uiteraard over de Tilburgers (.nl (Bescheidenheid is een mooi ding, maar af en toe kan ik het niet laten.) Toen er werd geopperd dat Tilburg niet in staat was om een Mall neer te zetten zei hij tussen de regels door dat het een wel erg oude opvatting was die een dergelijke negatieve motivatie met zich mee bracht.

Dat de Tilburgers zich heden ten dage nog steeds zo klein voelen is een misplaatst zelfbeeld. Hij begreep ook absoluut niet waarom een Mall wel ergens anders in Nederland kon komen, en waarom niet in Tilburg. Zeker als we Brabant, het ging even niet alleen maar over Tilburg, op de keper nemen en vergelijken met de andere provincies dan zouden we toch wel met onze trots te voorschijn mogen komen. Waar niet over gerept werd is het feit dat er de laatste paar jaren véél kleine winkeltjes in de Tilburgse binnenstad bij zijn gekomen die allemaal hun kop boven water kunnen houden omdat zij producten of diensten aanbieden waar je niet voor naar een Mall gaat.

En daar garanderen zij hun eigen bestaansrecht mee. Je kunt gerust van een trend spreken.
Deze kleine middenstanders, dienstverleners zou ik zeggen, verpesten de gevels en inrichtingen van hun winkels niet maar houden ze in stand omdat ze de resultaten van het onderzoek waar naar verwezen werd ook kennen.

Een onderzoek waarvan één van de conclusies was dat mensen liever door straatjes en steegjes laveren en naar aardige oude geveltjes kijken. En even voor de duidelijkheid, dat onderzoek hebben de “nieuwe” middenstanders daar niet voor nodig omdat ze van goede smaak getuigen. En dat trekt mensen, klanten aan die allemaal liever naar mooie gevels kijken in plaats van verziekte gevels en schreeuwerige reclameborden.

Natuurlijk, dat trekt ook mensen, maar volgens mij zijn die ergens anders naar op zoek. Iets wat ze in de Mall wel aanbieden. Als ze daar dan ook naar toe gaan om daar te halen wat ze nodig hebben dan gaat de kwaliteit van de binnenstad er alleen maar op vooruit.
Geen middenstander haalt het in zijn hoofd om een winkel te openen op een lokatie waar toch geen klanten voor hem naar toe komen volgens mij.
In veel grote steden zit de C&A tegenover Peek en Kloppenburg, de HEMA tegenover V&D, de Burgerking tegenover Mac Donalds. Je zou zeggen dat ze elkaars concurrenten zijn, maar het is nou eenmaal zo dat mensen die kunnen kiezen méér kopen.
Dat heeft zich door de tijd heen méér dan bewezen.
Als we in de toekomst kunnen zeggen dat de Mall en de Binnenstad, deze keer met een hoofdletter, ons welbevinden verhoogt omdat wij kunnen zeggen dat we of naar het één of naar het ander gaan om daar mee te pronken houd dan op met zeuren en zet dat ding gewoon neer.

Wordt vervolgd…