De Tilburgse hoogleraren Stefan Bogaerts (Klinische Forensische Psychologie) en Bert-Jaap Koops (Regulering van Technologie) zijn, in samenwerking met Terre des Hommes, betrokken bij de opvolger van Sweetie 1.0, het virtuele lokmeisje dat op internet al duizenden pedofielen opspoorde. De Tilburgse onderzoekers werken aan een nieuwe methode (Sweetie 2.0) waarmee potentiële daders van webcamseks met kinderen eenvoudiger op het internet kunnen worden getraceerd.
Nog steeds wanen miljoenen potentiële daders zich onbespied. Het blijft eenvoudig om kinderen op het internet voor seks te benaderen. Het Sweetie 1.0-onderzoek gaf eind 2013 inzicht in de wereldwijde omvang en aard van kindersekstoerisme via de webcam. Het blijkt te gaan om 700.000 tot 800.000 zedendelinquenten die dagelijks het internet afstruinen op zoek naar slachtoffertjes.
Eind januari 2015 werd door de Nederlandse Postcode Loterij een subsidie van ruim €3,8 miljoen euro toegekend aan Terre des Hommes om het Sweetie-project verder te ontwikkelen. Samen met nationale en internationale technisch specialisten wordt gewerkt aan een nieuw, wereldwijd toepasbaar softwaresysteem ter bestrijding van webcamseks met kinderen. Hiermee kunnen opsporingsinstanties miljoenen potentiële daders herkennen en afschrikken. Het systeem wordt afgestemd op nationale en internationale (juridische) kaders voor opsporing en vervolging.
Er vindt uitgebreid wetenschappelijk onderzoek plaats naar de impact en de juridische complexiteit van deze preventieve aanpak. Stefan Bogaerts, verbonden aan het Departement Ontwikkelingspsychologie, en Bert-Jaap Koops, verbonden aan het Tilburg Institute for Law, Technology and Society (TILT), geven leiding aan dat onderzoek. Bogaerts en collegae gaan zich bezighouden met onderzoek naar de effectiviteit van preventie door afschrikking en ontmoediging van online kinderlokkers. Koops onderzoekt samen met studenten de juridische kaders voor bestrijding van webcamseks met kinderen en voor online undercover-operaties.
Met de ‘vangst-hervangst-methode’ kunnen pedofielen die opereren met wisselende e-mailaccounts worden getraceerd. Dat werkt zo: persoon X wordt gespot in chatroom Y en krijgt eerst een waarschuwing met informatie over de gepleegde strafbare feiten, de strafrechtelijke gevolgen ervan en tips over hulpverlening. Als X later met een ander e-mailadres chatroom Z bezoekt, zal hij toch herkend worden als X. Een tweede en laatste waarschuwing volgt. Bij een derde keer worden de gegevens aan justitie overgedragen. Sweetie2.0 wordt over een jaar gelanceerd en zal drie tot vier jaar lopen.