Hoe ervaren ouderen de hitte? Ondervinden ze hinder of krijgen ze gezondheidsklachten? Op deze vragen wil de GGD Tilburg antwoorden. Vandaar dat een uniek onderzoek is begonnen naar hitte en gezondheid, in samenwerking met de Wageningen Universiteit en TNO Soesterberg. Het onderzoek wordt gehouden bij vijf Tilburgse appartementencomplexen. Gemeten wordt zowel binnen als buiten, en dat is volgens de GGD nog nooit eerder gebeurd
Het Bureau Gezondheid, Milieu en Veiligheid van de GGD heeft een vragenlijst afgenomen bij zevenhonderd ouderen. De Wageningse Universiteit doet de buitenmetingen bij de betreffende appartementen. In veertien woningen wordt aanvullend onderzoek gehouden. TNO voert sinds 1 juli metingen van de temperatuur binnen uit en bekijkt de lichaamstemperatuur bij de bewoners. De GGD doet aanvullende metingen naar vochtigheid en ventilatie. Daarnaast geven ouderen aan via een dagboekje of ze hun gedrag aan de hitte aanpassen. De metingen lopen tot begin augustus, daarna volgt reportage.
“Ouderen zijn een kwetsbare groep bij hitte”, zo stelt de GGD. “Velen overlijden tijdens of kort na warme periodes. Ze zweten minder, hebben minder dorst en gebruiken vaker medicijnen die mogelijk minder werken. Gezien vergrijzing en klimaatsverandering neemt dit probleem toe. Het onderzoek gebeurt bij zelfstandig wonende ouderen, die dus niet continu in de gaten worden gehouden, zoals in een verzorgingshuis. Het onderzoek geeft meer inzicht in de omvang van het probleem en er kunnen adviezen volgen op het gebied van onder meer ventilatie en aanpassingen voor omgeving van het gebouw”, besluit de GGD.