Voorstel - gratis openbaar vervoer tijdens evenementen - in onderzoek • Tilburgers.nl •

Tijdens de vergadering van de commissie Leefbaarheid heeft de fractie Lijst Smolders (LST) voorgesteld een experiment te houden met gratis openbaar vervoer tijdens grote evenementen in de Binnenstad. “Een doorn in het oog van de LST fractie is de zeer krakkemikkige en slechte openbare vervoersvoorzieningen bij onder andere de kermis, carnaval en andere grote evenementen. Vele bezoekers van de evenementen die gebruik willen maken van het openbaar vervoer komen letterlijk van een koude kermis thuis door een niet adequaat opererende vervoersmaatschappij. Het gevolg hiervan: Tilburgers pakken eigen vervoer waardoor de parkeer- en verkeersdruk bovengemiddeld is in de binnenstad maar er ook veiligheidsrisico’s ontstaan doordat de kans groot is dat mensen met een slok teveel op achter het stuur kruipen.”

Een bijkomend voordeel noemt de partij, dat kinderen die gewend zijn om overal met de auto naartoe te gaan, ook weer eens in aanraking komen met het openbaar vervoer. Ook voor busmaatschappij Arriva is het een kans om mensen (weer) vertrouwd te maken met het openbaar vervoer.

Dit voorstel kreeg veel bijval van andere partijen. Paulus Oerlemans (GroenLinks), die niet zo vaak een compliment geeft aan de LST: “We vinden dit een lief voorstel, want sympathieke voorstellen worden hier meerstal afgeschoten. En ook een goed voorstel. Voorheen zagen we dat mensen niet de auto lieten staan voor de bus, maar de fiets lieten staan voor de bus en dat is niet wenselijk.”

Wethouder Mario Jacobs wil graag onderzoeken of een pilot (experiment) wenselijk is. “Er zijn al veel pilots geweest, dus die wil ik eerst eens op een rij zetten zodat we zien wat we ervan geleerd hebben en ook wil ik met (busmaatschappij) Arriva gaan praten om te horen wat zij ervan vinden. Aan de hand daarvan bekijken of we een pilot moeten houden.” Vragen over de kosten, of organisatoren van evenementen zouden moeten meebetalen, of de afdelingen evenementen en stadspromotie kunnen bijdragen, wat het effect is op de parkeeropbrengsten van de pakeergarage’s en of er behoefte is aan gratis openbaar vervoer, zijn vragen die in het onderzoek zullen worden meegenomen.

Hans Smolders: “Lief voorstel klinkt een beetje raar, maar ik vat het positief op. Waar een wil is is een weg. Het zijn langdurige pilots geweest in het verleden. Het is ook kans voor Arriva om mensen kennis te laten maken met openbaar vervoer. Niet hoeven parkeren is een voordeel. Gratis is niet gratis, das met alles wat hier gebeurt. Zal niet opnoemen wat het allemaal kost. Als je met de carnavalsoptocht of met de intocht van Sinterklaas het gewoon gaat proberen. Misschien, als je in onderhandeling gaat met Arriva doen ze het wel een keer voor niks.”

PvdA-commissielid Rens Overeem stelde voor om dit de volgende keer ook mee te nemen als de Provincie het openbaar vervoer gaat aanbesteden. Hiervoor is nog wel wat geduld nodig, aangezien de volgende aanbestedingsronde zich weer aandient in 2023. Mario Jacobs, gekscherend: “Ik zal het op een blaadje schrijven, dat op mijn bureau leggen en hopen dat iemand het in 2023 daar vindt.”