Caroline Docters van Leeuwen en John la Haye hebben zondag 27 mei 2018 beide de Zilveren Legpenning van de gemeente Tilburg ontvangen uit handen van locoburgemeester Berend de Vries. Zij hebben deze ontvangen vanwege de belangrijke rol die zij hebben gespeeld in de succesvolle ontwikkeling van de Piushaven.
Toen in 1997 afsluiting van de haven dreigde met een dam, de zogeheten Havendijkroute, kwamen Caroline en John samen met vele buurtbewoners tegen dit plan in opstand. Caroline en John benadrukten het belang van het openhouden van de Piushaven door een duidelijke visie op de mogelijkheden van het gebied. Om hun visionaire gedachten kracht bij te zetten, organiseerden zij samen met
een groep geestverwanten het nautisch evenement Marivin.
- Lees ook: Het interview met John la Haye: “Het is heerlijk om te spelen met water!” – 15 maart 2013.
In januari 1998 richtten zij de Stichting Thuishaven Tilburg (STT) op. Marivin werd in de zomer van 1998 een groot succes met 120 bezoekende schepen en 40.000 bezoekers. Dat jaar kreeg de Stichting Thuishaven ook de Stadsvisieprijs voor het plan en de maquette van de Piushaven van de toekomst. De toenmalige burgemeester Johan Stekelenburg sprak lovende woorden bij de prijsuitreiking.
Nu, twintig jaar later, kan 1998 gezien worden als het jaar van de ommekeer in het denken over de Piushaven. De successen stimuleerden Stichting Thuishaven om ambitieus verder te gaan. Marivin kreeg nog twee keer een vervolg, er kwamen lichtjesfeesten in de winter en concerten en havenfeesten onder de naam Piushaven Ahoi.
Ondanks dat het gevaar van afsluiting van de Piushaven bij raadsbesluit in 2001 definitief was geweken, bleven Caroline en John betrokken bij de stedenbouwkundige plannen die werden ontwikkeld. Met hun passie, strijd en
standvastigheid wisten zij mensen en instanties voor hun ideeën te winnen en brachten zij mensen rond de Piushaven bij elkaar.
In 2009 richtten Caroline en John de Stichting Tilburg te Water op. Deze stichting heeft als doel de bevordering van de waterrecreatie en exploiteert drie open rondvaartboten en twee roeiboten. Daarnaast ontwikkelde STT de wandel- en fietsroute ‘De waterkant van Tilburg’. Op 28 informatieborden langs de Piushaven en het Wilhelminakanaal staat informatie over schepen, gebouwen, de historie en economische betekenis van de Piushaven. Ook is er een digitale versie van deze route.
De Piushaven is inmiddels een succesverhaal geworden. In het gebied gaan wonen, werken en recreëren samen, precies zoals het in de missie van Stichting Thuishaven Tilburg stond omschreven.
Proficiat!! Dit is zooo verdiend. Wat hebben jullie hard geknokt om de Piushaven te behouden en wat hebben jullie er uren in gestoken om dat te bereiken wat er nu is. 3 werf Chapeau!!
En jullie gaan ongetwijfeld door met het in stand houden en nog aantrekkelijker maken van onze prachtige Piushaven
Helemaal eens met voorgaande reacties. Ook ik ken de ervaring van Piet, 20 jaar geleden. Nu, met de Piushaven als onze achtertuin, is diep respect en bewondering voor 20 jaar vastberadenheid, doorzettingskracht, enthousiasme, verbindingskracht en visie van deze 2 pioniers, niet meer dan terecht. Daar past een stevig eerbetoon bij. Tevens het bewijs dat de gemeenteraad wel degelijk oog en oor voor zijn burgers kan hebben. Dankzij John en Caroline wonen wij in het leukste, bruisendste, mooiste, groenste gebied van de stad! Hulde! Op naar het 100-jarig bestaan!
Gefeliciteerd! Komen regelmatig in de piushaven! En is altijd gezellig, zeker met alle evenementen !!top ga zo door
Ik ben het helemaal eens met de reactie van hierboven…Jac Jansen!!
En heb er dus verder ook niks aan toe te voegen.
Zo een twintig jaar geleden, zag ik hun van hun schip stappen s’ morgens vroeg, met een grote map onder de armen. Mijn eerste gedachte was, dat zijn Jehova’s getuigen. Sinds die tijd heb ik mogen aanschouwen wat zij allemaal gepresteerd hebben. Ik heb dan ook groot respect voor beiden. Vandaag de dag zijn zij nog steeds zo druk in de weer voor hun idealen, het verbeteren en vervolmaken van de Piushaven. Deze zilveren legpenning is dan ook zwaar verdiend voor deze bevlogen mensen. Van harte gefeliciteerd John en Carolien.
Dit is zó verdiend. Het vuur waarmee ze gevochten hebben voor de redding van de Piushaven. Kijk eens hoe het gebied er nu uit ziet en wat er nog gaat gebeuren.Had voor mij ook een gouden penning mogen zijn. Het zou de Gemeente sieren als hun namen op één of andere manier voor altijd aan de Piushaven worden verbonden.