Willem II keert terug naar de Eredivisie

Willem II keert terug naar de Eredivisie na de winst in de finale van de play-offs op zaterdag 23 mei 2026 uit tegen FC Volendam.

FC Volendam won de eerste wedstrijd in Tilburg met 1-2, waardoor de club uit Volendam een goede uitgangspositie had voor de return. In Volendam kwam Willem II via Siegert Baartmans en Finn Stam razendsnel op een voorsprong van 0-2. Yannick Leliendal maakte namens de thuisploeg de 1-2. In de tweede helft raakte Robert Mühren nog de paal. Omdat de stand na negentig minuten gelijk was over twee wedstrijden, volgde een verlenging. Een doelpunt van Mühren in de verlenging werd afgekeurd na een overtreding van Leliendal.

Strafschoppen moesten de beslissing brengen. Willem II doelman Thomas Didillon-Hödl stopte een penalty en schoot zelf de alles-beslissende strafschop binnen. Door dit resultaat degradeerde FC Volendam naar de Keuken Kampioen Divisie en promoveren de Tilburgers.

Willem II en de Gemeente Tilburg  organiseren daarom op maandag 25 mei 2026 de huldiging op de Heuvel in Tilburg. “Willem II is weer terug op het hoogste niveau. Na een zinderende strafschoppenserie schoot uitgerekend uitblinker en doelman Thomas Didillon-Hödl Willem II naar de Heuvel.”

Het terrein op de Heuvel opent om 15.00 uur en het programma start op dat tijdstip. Optredens van Tommy Santo, DJ De Manager, Bart van Dishoeck en The Boy Next Door gaan vooraf aan de komst van de selectie. De spelers en de staf worden om 17.15 uur op het podium verwacht. Frank Evenblij leidt het programma op het podium. Dit gedeelte eindigt naar verwachting om 18.30 uur en het terrein sluit om 19.00 uur. Er is vooraf geen rondrit door de stad.

Het podium staat voor het standbeeld van Koning Willem II en is gericht naar de Spoorlaan. Het terrein is opgedeeld in zones. Zone 1 bevindt zich voor het podium en is bereikbaar via het Panhuijsenpad en de Telegraafstraat. Zone 2 begint halverwege het terrein en is bereikbaar via de Veemarktstraat en de Spoorlaan. In zone 2 staan schermen om het podium te volgen. In de zones bevinden zich barren en toiletten. Bezoekers kunnen geen eten kopen bij de barren, maar het meenemen van eten is toegestaan. Vanwege de weersverwachting is het meenemen van een flesje water toegestaan. Blikjes en flessen van kunststof of glas worden geweerd.

Vol is vol bij de zones. Wanneer een zone de maximale capaciteit bereikt, sluit de organisatie de toegang. Pathé en Jack’s Casino zijn dan bereikbaar via de zijingangen op het Pieter Vreedeplein, dat via de Frederikstraat bereikbaar is.

De toegang tot het terrein is gratis. Bezoekers met een beperking kunnen plaatsnemen op een deck bij de Heuvelse Kerk, bereikbaar via de Korte Heuvel. Deze bezoekers mogen een begeleider meenemen. Ook voor deze zone geldt dat vol vol is. De huisregels van het Koning Willem II stadion zijn van kracht, waardoor personen met een stadionverbod geen toegang hebben.

Omroep Brabant, het Brabants Dagblad en de kanalen van Willem II zenden de huldiging uit voor mensen die niet op het terrein aanwezig zijn.