Krakers signaleren leegstand en voorkomen verloedering

Nu de overheid in Den Haag sinds 1 oktober vorig jaar de ‘Wet Kraken en Leegstand’ heeft ingevoerd, is deze kwestie nu een onderwerp waar de gemeente zich mee bezig moet houden. Kraken is nu bij de wet verboden, maar mag volgens deze wet alleen worden aangepakt als de gemeente daar zelf een verordening, een gemeentelijk wet, voor heeft gemaakt. In deze verordening mag de gemeente ook het leeg laten staan van panden strafbaar stellen. Genoeg stof dus voor een ruim twee uur durende discussie in de commissie ‘Fysiek’ van maandag 14 februari.

Er zijn voor dit onderwerp twee insprekers te gast, die hun eigen verhaal vertellen voordat de discussie begint. De heer Verhulst legt uit dat het heel erg tijdrovend en moeilijk is om een bedrijfspand tijdelijk te verhuren voor bewoning omdat vergunningen en bestemmingsplannen in de weg staan. Hierdoor staan bedrijfspanden soms noodgedwongen erg lang leeg. De tweede inspreker is Stijn en hij vertegenwoordigt de krakersvereninging ‘De georganiseerde weldaad’. Zelf woont hij al ruim drie jaar in een kraakpand in Tilburg, zo vertelt hij. Hij legt uit dat hij al die tijd al op zoek is naar een betaalbare, sociale huurwoning, maar dat hij nog steeds op een wachtlijst staat. Als tegenprestatie organiseert de groep regelmatig culturele activiteiten voor mensen met een krappe beurs en ook zorgen zij ervoor dat het pand waar ze wonen niet verloedert.

De Tilburgse Volks Partij (TVP) en Trots zijn er vlug mee klaar. Deze oppositiepartijen willen geen verordening en daarmee kiezen ze ervoor om niks te doen. Zowel de leegstand als het kraken van panden vinden zij vooral een probleem van eigenaren zelf en daar hoeft de gemeente niks aan te doen.

De VVD vindt dat krakers ongenadig moeten worden aangepakt en heeft een soort volkgericht opgesteld. Op een eigen, voor de gelegenheid ontworpen website heeft deze partij een tiental foto’s van verloederd uitziende panden geplaatst, met de vraag aan de burgers welk pand het eerst ontruimd zou moeten worden. Of deze tien panden daadwerkelijk gekraakt zijn, zegt de VVD, bij monde van Jakob Borgesius, niet zeker te weten.

De meerderheid van de raadsleden vindt echter de leegstand van panden het grootste probleem. Marc Vintges van GroenLinks benadrukt: “Leegstand is slecht voor stad en samenleving, terwijl veel mensen op zoek zijn naar ruimte voor bewoning of bedrijf. Krakers zijn geen misdadigers, maar gebruikers van een pand dat lang leeg staat.”

Wethouder Berend de Vries, tenslotte, zegt toe om met deze wens van de raad aan de slag te gaan: “Het is goed om een stok achter de deur te hebben om leegstand tegen te gaan, maar we hoeven niet alles uit de kast te trekken om krakers uit panden te jagen. Bovendien heb je daar ook de politie voor nodig, en daar ga ik niet over.”

Overigens bestaat er al een website die eigenaren van lege panden en mensen die een tijdelijke ruimte zoeken bij elkaar brengt. Op www.voorkomleegstand.nl kunnen vragers en aanbieders elkaar vinden.