Safaripark Beekse Bergen bestaat 50 jaar

In 2018 is het vijftig jaar geleden dat in 1968 het ‘Leeuwenpark’ Beekse Bergen voor het eerst haar deuren opende.

Nadat de plannen voor een recreatiepark eerder in de gemeente Hilvarenbeek waren goedgekeurd, opende op 1 juni 1968 om precies te zijn,  het eerste safaripark van Nederland: Leeuwenpark Beekse Bergen. Op een terrein van zestig hectare, werden vier groepen leeuwen ondergebracht. Bezoekers konden de leeuwen ontdekken vanuit hun eigen auto. 

Het Leeuwenpark werd mogelijk gemaakt door de gemeente Tilburg, gemeente Hilvarenbeek en de eigenaar van het recreatiegebied in samenwerking met de Engelsman Jimmy Chipperfield. Deze introduceerde eerder in Engeland het begrip ‘safaripark’ door wilde dieren op grotere vlaktes los te laten in plaats van in hokken en kooien te zetten.

Door zijn ontwerp werd er ook links gereden:  pas in 1988 werd het links rijden afgeschaft.

Meer over de historie van Beekse Bergen is te lezen op de eigen  website.