Gerard de Bont uit Tilburg heeft op woensdag 3 oktober 2018 de Tilburg Trofee ontvangen uit handen van burgemeester Theo Weterings vanwege zijn 60-jarig
dienstverband bij Melis Metaalgieterijen B.V. in Tilburg.
Gerard de Bont is nu 75 jaar en begon op 15-jarige leeftijd als leerling in de werkplaats van Melis Metaalgieterijen B.V. en werkte zich uiteindelijk op tot chef van de gieterij. Dertien jaar geleden kon hij met de VUT, maar in plaats daarvan bleef hij zich bezighouden met productontwikkeling en kennisoverdracht.
Doordat er in het beroepsonderwijs haast geen aandacht meer is voor dit ambacht, zijn bedrijven in deze branche aangewezen op interne opleidingen. De Gerard de Bont heeft een belangrijke rol gespeeld in de kennisoverdracht en daarmee in het behoud van de kennis van het ambacht. Veel medewerkers hebben het vak van hem geleerd.
Ook tegenwoordig is Gerard de Bont nog altijd twee tot drie dagen per week in de gieterij aanwezig. Hij heeft zich in de afgelopen 60 jaar alle technieken eigen gemaakt en beschikt over een groot technisch inzicht. De ontwikkelingen die het bedrijf heeft doorgemaakt, zijn allemaal mede onder zijn leiding tot stand gekomen. Ook bij de huidige ontwikkelingen op het gebied van toepassing van 3D-technieken speelt Gerard de Bont een belangrijke rol.
