Fontys Hogescholen wil naar Spoorzone, gemeenteraad twijfelt

De onderhandelingen tussen de gemeente Tilburg en Fontys Hogescholen over een mogelijke vestiging in de Spoorzone, zijn in volle gang. Deze verhuizing zou dan voor alle opleidingen van Fontys gelden, behalve de kunstopleidingen die al in het centrum van Tilburg gevestigd zijn. Voor Fontys heeft vestiging in de Spoorzone veel voordelen: beter bereikbaar voor studenten die per trein komen, alle opleidingen bij elkaar in plaats van verspreid over de stad en ruimte voor 10.000 studenten. Ook voor Tilburg zitten er voordelen aan, volgens wethouder Marieke Moorman: “Fontys trekt veel mensen naar de Spoorzone en blaast er leven in en kan zo ook nieuwe Spoorzone-kandidaten aantrekken.” Om verder te kunnen met de onderhandelingen heeft zij van de gemeenteraad een reservering 20 miljoen euro nodig, waarvan 14 miljoen uit het Spoorzone-potje.

De gemeenteraad is nog niet zo enthousiast, ondanks dat Fontys zelf een investering van 130 miljoen euro wil doen om te verhuizen. De twijfel zit in de vraag of Fontys écht wel langere tijd in Tilburg wil blijven en niet toch nog naar Eindhoven verhuist. Bovendien hebben de raadsleden van D66, Trots en VVD de indruk dat Fontys voor een koopje op een toplocatie als de Spoorzone wil zitten. Daarbij speelt ook nog de vraag wat er dan met het huidige pand van Fontys in Stappegoor gaat gebeuren.

Van de VSP hoeft Fontys helemaal niet te verhuizen. Commissielid Gerrit Engel: “Laat daar een Ikea komen, dat levert meer op.” Maar daar was raadslid Oscar Dusschooten (VVD) het niet mee eens: “We zitten zeker niet te wachten op een Spoorzone waar mensen de hele dag goedkope kastjes staan in te laden.”

Wethouder Marieke Moorman kon haar irritatie niet geheel verbergen bij de vraag waarom zij nu in deze financieel moeilijke tijd met dit verzoek komt. “Het is een wens van de raad zelf geweest (in voorjaar 2009) om Fontys naar de Spoorzone te halen en niet van het college.” Zo memoreerde ze.

Of de reservering er komt en de onderhandelingen door kunnen gaan, wordt volgende week besloten.