Eerste Tilburgse Poppenkastfestijn: “Vanaf nu een jaarlijkse traditie”

Onder een stralende voorjaarszon veranderde de Tilburg wijk Tivoli op 19 april 2026 in een levendig decor voor het allereerste Poppenkastfestijn. Het evenement, dat veel kinderen, buurtbewoners en liefhebbers op de been bracht, was zo’n groot succes dat initiatiefnemer Godelieve Engbersen direct goed nieuws kon delen: het festijn wordt een jaarlijks terugkerende traditie.

In een intieme, groene setting genoot het publiek van traditioneel poppenkastvermaak van de hoogste plank. Terwijl de allerkleinsten zich lieten schminken of zelf aan de slag gingen met handpoppen, wachtten de ouders vol spanning op de hoofdact. Voor veel kinderen was het de eerste keer dat ze Jan Klaassen in levenden lijve zagen; een ervaring die zorgde voor een sfeer vol verwondering en plezier.

Meesters van de handpop

De kwaliteit van het spel was ongekend. Zo trok Jacqueline Neijenhuis van Poppentheater Sjaksjoeka de kijkers mee in een wereld vol heksen van allerlei pluimage, terwijl de Tilburgse F. van de Meer met Ferry van de Zaande de lachspieren prikkelde met droge lokale humor. Bijzonder detail: alle spelers bleken in het verleden een professionele link met elkaar te hebben gehad, wat zorgde voor een voelbare chemie op het podium.

Een absoluut hoogtepunt was het optreden van Egon Adel, de drijvende kracht achter de beroemde Poppenkast op de Dam in Amsterdam. Als een van de weinige overgebleven topvakmannen in de klassieke poppenspeelkunst, bracht hij de dynamiek van Jan Klaassen, Katrijn en de duivel tot leven met een energie die jong en oud omver blies. Adel staat erom bekend dat hij de eeuwenoude traditie springlevend houdt voor een modern publiek, en in Tilburg bewees hij waarom hij tot de landelijke top behoort. De spanning was om te snijden, gevolgd door een bevrijdende lach wanneer Jan Klaassen de duivel weer eens te slim af was.

Verbinding en een ijsje

Het initiatief voor dit kleinschalige, maar impactvolle festijn komt van buurtbewoner Godelieve Engbersen. Dankzij een lokaal budget van ‘Verrijk je Wijk’ bleef het niet alleen bij kijken; de pret werd verhoogd met drankjes en een onverwachte traktatie in de vorm van een ijsje.

Godelieve vatte na afloop samen waar het haar werkelijk om te doen was: “Méér spelen, méér humor en vooral méér ontmoeting en verbinding in de wijk.” In al die opzichten is de missie geslaagd. Voor degenen die het gemist hebben of nu al heimwee hebben: zet het in de agenda! Voortaan vindt het Poppenkastfestijn elk jaar plaats op de zondag vóór Koningsdag.