“Het gaat erom dat Brabanders zich meer bewust worden”

Het Zwanenverbond. De naam klinkt als een Vrijmetselaarsloge en dat is het ook. Maar de twee bestuursleden Ronald Donders en Roy van Esch hebben daarmee niks van doen.

Hun Zwanenverbond (Pacte des Cygnes) ontleent zijn naam aan de legende van de Zwaanridder, de held waarvan niemand weet hoe hij echt heet. Toen in 2013 op een Antwerps terras het initiatief werd genomen om deze beweging te starten, was het de bedoeling dat de mensen erachter anoniem zouden blijven en van zich zouden laten horen via ludieke acties. De legende van de Zwaanridder staat symbool voor de Brabantse culturele geschiedenis en is een mythische metafoor van de Brabantse eigenheid.

Het doel: Brabanders bewuster maken van de Brabantse historie en cultuur en de sterke Brabantse regio op sociaal, politiek en cultureel niveau laten zien.

Voorzitter Ronald Donders raak nauwelijks uitverteld aan tafel. Brabant? Dat ziet hij heel breed. “Dat is het Nederlandse Noord-Brabant, het Vlaamse Zuid-Brabant inclusief Brussel en een klein stukje van Antwerpen (de linkeroever van de Schelde), maar ook alle gebieden en plaatsen die ooit in de geschiedenis bij Brabant hebben gehoord. Dus óók het huidige Zuid-Limburg.” En wie dan Brabander is? Die definitie is zo mogelijk nog breder en flexibeler. “Iedereen die in Brabant woont, gewoond heeft, of er op een of andere manier een binding mee heeft.”

We streven dan ook naar een Brabant waar ieder zich thuis voelt. En waar tegenstellingen worden overbrugd, want in Brabant is iedereen een Brabander.

Acties van het Zwanenverbond hebben meermaals het nieuws gehaald. Zo kreeg het productiebedrijf van Kim Holland een lading paardenmest op de stoep, nadat de filmmaakster een pornofilm had opgenomen in de Heuvelsekerk in Tilburg. De boodschap: we zetten te kakken wie Brabant te kakken zet. “Ik heb zelf niet zoveel met de kerk.  Maar voor heel veel mensen is het een belangrijke plek waar zij wekelijks naartoe gaan en zich veilig voelen. Daar blijf je van af!” licht Ronald Donders de actie toe.

In Lieshout, waar tweejaarlijks het dialectenfestival wordt gehouden, zit ook de Bavariabrouwerij gevestigd. Deze brouwer heeft op haar etiketten “Lieshout, Holland” staan. Het Zwanenverbond heeft daarom nieuwe etiketten laten drukken, met “Lieshout, Brabant” erop. Helaas heeft Bavaria haar eigen etiketten tot op heden nog niet aangepast, al konden ze de actie op zich wel waarderen. Bij het aanstaande dialectenfestival – weer in Lieshout – op 9 juni, mag het bedrijf zich dan ook op een nieuwe, ludieke actie verheugen.

Het Zwanenverbond telt op het moment 30 actieve leden, de Zwaanridders, en ruim 1000 sympathisanten, waaronder ook een aantal donateurs. Inmiddels heeft de organisatie een ANBI-status.

“We hebben echt nooit begrepen waarom het Van Gogh museum in Amsterdam staat, terwijl Van Gogh nóóit daar gewerkt heeft. Eigenlijk vinden we dat het museum naar Brabant zou moeten verhuizen.” Ronald en Roy zijn echter realist genoeg om te beseffen dat die doelstelling niet op korte termijn gaat lukken en dus hebben zij een alternatief bedacht.

Zij willen alle 200 doeken van Van Gogh laten naschilderen. Professionele kunstenaars zullen er exacte replica’s van maken. Deze doeken willen ze exposeren op de plekken in Brabant waar ze gemaakt zijn. Elk doek, of de replica ervan, gaat daarmee terug naar de oorsprong.

Voor dit plan zijn donateurs nodig en ook daarvan zijn er al een aantal gevonden. Maar er zijn er meer nodig, want het is een omvangrijk project.

Een ander omvangrijk project waarmee het Zwanenverbond aan de gang wil is een stamboomonderzoek naar de nazaten van Koning Willem II.

Het gerucht gaat immers dat Koning Willem II een erg vrije levensstijl had. “Het zou me niks verbazen als in Tilburg en omgeving meer Oranjes rondlopen dan in al hun paleizen bij elkaar.” Namen kent hij ook, maar om wille van de privacy van die families vertelt hij deze niet.

Stichting Pacte des Cygnes wil nu een aantal mensen laten onderzoeken door middel van onder andere een DNA-verwantschapsonderzoek. Volgens hen zijn er indicaties dat koning Willem II daadwerkelijk de vader is van meerdere buitenechtelijke kinderen.

Iedereen die vermoedt dat hij of zij een nazaat zou kunnen zijn van Willem II wordt dan ook van harte uitgenodigd om deel te nemen aan het stamboomonderzoek. Natuurlijk heeft het Zwanenverbond geen DNA van Willem II zelf, maar uit DNA is wel te herleiden of mensen generaties geleden dezelfde vader hebben gehad.

Stichting Pacte des Cygnes / Het Zwanenverbond is te bereiken vial e-mailadres: info@pactedescygnes.org. Zowel om aan te melden voor het DNA-onderzoek als voor informatie over andere projecten en acties. Meer informatie is te vinden op de website www.pactedescygnes.org. En op de twee Facebookpagina’s: www.facebook.com/OndeelbaarLand en www.facebook.com/PactedesCygnes.