Maandag 4 maart, tijdens de vergadering van de commissie ‘Vestigingsklimaat’, stond het plan ‘Nieuw Stappegoor’ opnieuw op de agenda. De oppositiepartijen Partij Voor Tilburg, SP, TROTS, DAT en TVP vinden dat de wethouder zijn toezegging van 3 december niet genoeg is nagekomen en wilden hierover in debat.
Tijdens de raadsvergadering van 3 december 2012 werd door een meerderheid van de raad het plan ‘Nieuw Stappegoor’ met onder andere een nieuwe XL-supermarkt en nieuwe woningen, goedgekeurd en wethouder Auke Blaauwbroek heeft daags daarna het contract met de uitvoerder, Consortium B.V. getekend. In die vergadering lag ook een alternatief plan op tafel, ingebracht door de Partij van Tilburg (PvT) die niet alleen door andere fracties erg werd gewaarderd, maar ook door ondernemers en gebruikers in Stappegoor.
Dit leidde ertoe dat de wethouder een belofte deed om na het tekenen van de overeenkomst het Consortium uit te nodigen voor een gesprek, om te zien of (delen van) het alternatieve plan ingepast konden worden. Letterlijk: “De wethouder zegt toe dat, na vaststelling van de overeenkomst over Stappegoor door de raad, samen met het Consortium actief gekeken wordt naar het plan van de Partij voor Tilburg voor een alternatieve invulling van het gebied Stappegoor. Tevens zal daarbij gesproken worden over de financiële consequenties van de plannen van de Partij voor Tilburg.”
Johan van de Ven, commissielid voor de PvT, vertelde over het gesprek: “Er is een gesprek belegd met het Consortium, de PvT en de wethouder. Maar de wethouder was er zelf niet bij en het Consortium bleek niet eens bereid over ons plan na te willen denken. Dit staat niet in verhouding met de toezegging. De verslaglegging werd door ambtenaar van de wethouder gedaan en is uiteindelijk zeer summier en niet inhoudelijk. Deze gang van zaken strookt niet met de toezegging. De rekensom van het Consortium, dat het alternatieve plan bijna €25 miljoen extra zou kosten, is een fabeltje. Volgens onze eigen berekening kost het hooguit €7,3 miljoen extra. Dit geeft twijfels.”
Hij kreeg bijval van de oppositie, die fel reageerde. Bart van de Camp, SP: “Het ging hier om een ingebracht plan, waarvoor vanuit de coalitie ook de steun kwam dat we ernaar zouden kunnen kijken. Dan ligt er een politieke wens. Er is duidelijk gemaakt aan de wethouder dat hij zou gaan praten.We zijn uiteindelijk gefopt. We gaan ons afvragen: wie van het college kunnen we vertrouwen? Wat is er nog waar? Het is schandalig, deze wethouder zou niet mensen over de streep moeten trekken met toezeggingen die hij niet nakomt.” Joost van Huijgevoort, DAT: “Het is een slappe wijze waarop Consortium het idee afgewezen heeft. “Schroef de kosten maar op, dan kom je er wel van af.” We zijn in het pak genaaid.” Camiel Seij, TVP: “Wat is deze wethouder nog waard? Deze wethouder heeft schijt aan de oppositie.”
Auke Blaauwbroek weigerde inhoudelijk te reageren: “Ik heb alleen aan het Consortium het verzoek gedaan om met u aan tafel te gaan zitten. Ik werp verre van me dat u gefopt bent, en ik heb ook geen schijt aan de oppositie, ik voer een meerderheidsbesluit van de raad uit.” Hij werd verdedigd door Arjan Pronk, PvdA, die vooral Johan van de Ven aanviel: “Waar haalt u het vandaan om namens de raad te gaan onderhandelen en dan €25 miljoen aan te bieden? Ik concludeer dat de toezegging voldaan is. U moet het Consortium overtuigen, niet de wethouder. Wij, raadsleden, zijn leken en hebben er geen verstand van, wie zijn wij om het Consortium te vertellen hoe het plan moet worden aangepast?”
Johan van de Ven: Ik heb helemaal niet €25 miljoen aangeboden, zeker niet. Het Consortium wilde niet eens praten over inpassing van een deel van het plan. Ik heb toen gezegd “Wat zou je doen als er wel geld was van de raad?” Ik heb dat gevraagd om de bereidheid te polsen om in te gaan op aanpassingen van het plan. De wethouder stelt dat hij de toezegging heeft voldaan. Wij vinden van niet, we hadden een andere verwachting van de wethouder. Ik had een bereidheid verwacht om een opening te creëren.”
Bart van de Camp: “Dus volgens de PvdA zijn we leken en hebben we er geen verstand van? Het is maar goed dat er geen pers meer zit, want het is maar beter dat de burgers van Tilburg niet horen dat we er geen verstand van hebben en dan zulke grote, miljoenen kostende beslissingen nemen!”
Auke Blaauwbroek kreeg het laatste woord in het debat: “Ik ben niet te verleiden om een ander standpunt in te nemen in het plan. Als u niet tevreden bent over het gesprek, bent u daar zelf bij, ik kan er niet over oordelen want ik was er niet bij.”
