Uitvoering Participatiewet: alleen PvdA stemt tegen

In de raadsvergadering van maandagavond 22 september heeft de Uitvoering van de Participatiewet de eindstreep gehaald. Alleen de PvdA stemde tegen, wat tot soms pittige reacties leidde bij raadsleden van andere partijen, aangezien de Participatiewet bedacht is door PvdA-staatssecretaris Jetta Klijnsma. Bart van de Camp (SP): “Het is altijd hetzelfde met de PvdA. Zij maken er een rommel van en wij mogen het zien op te ruimen.”

De reden dat de PvdA Tilburg tegen heeft gestemd is de afschaffing van het beschutte werk; het Tilburgs Alternatief, dat inmiddels ook landelijk aandacht krijgt. Beschutte werkplekken, voor mensen met minder dan 30% arbeidsvermogen, kosten de gemeente ongeveer 26.400 euro per persoon per jaar, wat dan niet meer gebruikt kan worden voor mensen die net iets meer kunnen en ook ondersteuning nodig hebben.

Het college vindt het onrechtvaardig dat mensen die minder dan 30 procent arbeidsvermogen hebben via beschut werken uiteindelijk meer kunnen verdienen (130% van het minimumloon) dan mensen die net iets meer kunnen en daardoor niet voor beschut werk in aanmerking komen. Ook het contrast met mensen die van een uitkering moeten leven en als tegenprestatie onbetaald werk moeten gaan doen, is volgens wethouder Erik de Ridder niet te verdedigen. Het college wil iedereen gelijke kansen bieden en rechtsongelijkheid tegengaan.

De discussie in de raadsvergadering duurde niet lang en concentreerde zich op de mensen die nu een beschutte werkplek hebben en die beslist niet ‘buiten de boot’ mogen vallen door de Participatiewet. Daarom kwamen de fracties van de coalitiepartijen SP, D66, CDA en GroenLinks met een voorstel (amendement) om met ingang van 1 januari 2015 en voor de eerste twee jaar een casemanager of ambassadeur aan te stellen voor de meest kwetsbare mensen om hen te ondersteunen bij het vinden van een geschikte werkplek of dagbesteding.

“Geen doekje voor het bloeden, maar een ambtenaar voor het bloeden.” noemde raadslid Roel Lauwerier (VVD) dit voorstel. Hij vond het vreemd dat hij als lid van de oppositie het vertrouwen moest hebben dat de uitvoering van de Participatiewet goed zal verlopen, terwijl de coalitie-partijen dat vertrouwen blijkbaar niet hebben.

Erik de Ridder viel de indieners van het voorstel bij en kwam ook Roel Lauwerier tegemoet: “Nee, we zijn er als college niet 100% van overtuigd dat de Participatiewet voor iedereen goed werkt en daarom omarm ik dit voorstel, als aanvulling en extra stok achter de deur.” Hij gaf aan dat hij, na de discussie in de commissie Sociale Stijging van 8 september jl. het plan hierop al had aangepast. “Omdat dit een nieuwe werkwijze is, zal dit zich in de praktijk van het eerste jaar uitvoering Participatiewet, 2015, moeten bewijzen. Juist gelet op de kwetsbaarheid van deze mensen willen we voorkomen dat er mensen tussen wal en schip belanden.” Deze aanpassing, en het voorstel van de coalitiepartijen, werd breed gesteund.

Een voorstel van de LST en de PvdA om het beschutte werk in stand te houden en dit (deels) te betalen uit de financiële reserves van de Diamantgroep, haalde de eindstreep niet en bleek ook niet uitvoerbaar. De raad heeft namelijk geen zeggenschap over het geld van de Diamantgroep.