‘College moet stoppen met retailongelukken’

Het college van burgemeester en wethouders moet stoppen met het bouwen van ‘retailongelukken’. Die oproep deed Frans van Aarle van Lokaal Tilburg zondag tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij in Eetcafé Het Stadshuys. ‘Ergens even wat detailhandel bijproppen’ gaat volgens de fractievoorzitter ten koste van de omzet van buurt- en wijkwinkelcentra.

Van Aarle deed zijn uitspraak naar aanleiding van een gastblog van Peter van Gool op Dichtbij.nl, waarin de D66-fractievoorzitter de problemen in de Tilburgse detailhandel analyseert. ‘Waar het aantal vierkante meters detailhandel terugloopt, is de oplossing niet het ongebreideld toevoegen van meer ruimte voor detailhandel’, schreef Van Gool, die ook waarschuwde niet in te gaan op de lokroep van projectontwikkelaars om meer ruimte voor detailhandel te realiseren.

Met zijn uitlatingen onderschrijft Van Gool volledig de visie van Lokaal Tilburg op de toekomst van onze binnenstad, constateerde Van Aarle, die Van Gool graag opriep tot ‘geen woorden maar daden’. “De praktijk is namelijk dat dit college, waar nota bene D66 de dienst uitmaakt, gewoon doorgaat met het bouwen van ‘retailongelukken’, zoals de komst van een super-XL op Stappegoor en het uitbreiden van buurtwinkelcentrum de Aabe-fabriek met sport- en spelwinkels, die een regelrechte concurrent voor het Pieter Vreedeplein zijn”, zei Van Aarle. “Maar onze D66-wethouder (Berend de Vries, AvdB) werkt ook gewoon mee aan het bijproppen van winkelruimte in de Magazijnstraat en zelfs in de Spoorzone wil men winkels toevoegen om de begroting maar sluitend te maken.”

Verder noemde Van Aarle het ‘van de zotte’ dat op dit moment ‘de krenten uit de pap worden gehaald’ in het dwaalgebied en op de linten. “Daar worden winkeliers verleid naar de Spoorzone te komen, waardoor je elders in de stad leegstand creëert op locaties. Dat willen we niet, sterker nog, dit is volledig in strijd met onze eigen aanbevelingen vanuit de hoorzitting Detailhandel en de visie van Rijk en provincie.”

Lokaal Tilburg, dat één zetel heeft, is ‘in amper vier maanden tijd’ een belangrijke rol gaan spelen in het gemeentehuis, vond Van Aarle. Zo nam het college volgens hem afgelopen week een aantal concrete voorstellen over die de partij samen met bewoners en ondernemers in het Piushavengebied had ingebracht.

Volgens partijvoorzitter Marie-Thérèse Blomme belooft 2016 ‘een historisch jaar’ te worden. “Daarin gaat de stem van de Tilburgers een doorslaggevende rol spelen bij een miljoeneninvestering, waarvan nut en noodzaak omstreden zijn”, zo verwees zij naar de voorgenomen uitbreiding en bebouwing van en rond het stadhuis.