Op zaterdag 31 augustus 2024 ontvingen Paul Vermee en Nettie Verhagen de Zilveren Erepenning van de gemeente Tilburg vanwege hun jarenlange inzet voor filmhuis Cinecitta. Locoburgemeester Hendrickx reikte de erepenningen uit ter gelegenheid van het 10-jarig jubileum van het vernieuwde Cinecitta tijdens een feestavond voor genodigden.
Paul Vermee en Nettie Verhagen zijn van grote waarde geweest voor het behoud van Cinecitta. Met privé-investeringen hebben zij na aankoop in 2009 gezorgd dat het filmhuis gerenoveerd en uitgebreid werd. Inmiddels is Cinecitta een culturele hotspot in de stad en wordt het ontdekt door een breed publiek. Naast het reguliere arthouse filmprogramma organiseren ze ook specials, verdiepingen, filmcursussen, schoolvoorstellingen, retrospectieven, een talkshow en een filmclub.
In de dagelijkse bedrijfsvoering zetten Paul Vermee en Nettie Verhagen zich beiden nog steeds met hart en ziel in voor een steeds mooiere en bijzondere arthouse bioscoop, zonder dat daar een vergoeding tegenover staat. Waar er vernieuwd, geïnvesteerd of geïnnoveerd moet worden, deinzen ze er niet voor terug te putten uit eigen middelen. Onder hun bezielende leiding is Cinecitta steeds meer een platform voor diverse culturele activiteiten. Door het aanbieden van filmfestivals, lezingen, debatten en het tonen van kunstwerken, creërt Cinecitta een omgeving waar cultuur niet alleen bekeken, maar ook beleefd en besproken wordt. Cinecitta onderscheidt zich hiermee als meer dan alleen een bioscoop. Het is een levendig knooppunt, dat culturele verdieping stimuleert en het gemeenschapsgevoel bevordert.
In 2019 namen de Paul Vermee en Nettie Verhagen het initiatief voor het 013 Cinecitta International Film Festival (013CIFF). Met dit jaarlijkse festival speelt Cinecitta een essentiële rol in de internationale profilering van Tilburg. Afgelopen jaar werd het 5-jarig jubileum van het filmfestival gevierd. De bezoekersaantallen overtreffen elk jaar het voorgaande jaar. Paul Vermee heeft er tevens voor gezorgd dat alle op het festival vertoonde films naast Engelse ondertiteling ook Nederlands ondertiteld worden, zodat een nog breder publiek de films kan volgen. Dit is ongebruikelijk in de filmfestivalwereld en zegt veel over de inzet om eenieder deel te laten maken van de culturele hotspot die Cinecitta is, ongeacht de extra kosten.
In 2013 is Stichting Cinecitta opgericht. Paul Vermee en Nettie Verhagen nemen zitting in het bestuur en doneren jaarlijks aanzienlijke financiële middelen om de levensvatbaarheid van Cinecitta te waarborgen. Cinecitta ontvangt geen structurele subsidies en is voornamelijk afhankelijk van inkomsten uit kaartverkoop, sponsoring en donaties om haar activiteiten te kunnen financieren. Vele vrijwilligers zijn bij Cinecitta actief om gasten welkom te heten en te helpen met de kaartverkoop.
De stichting zet zich ook in om een podium te bieden aan lokale films. Een voorbeeld hiervan is de samenwerking met het Koning Willem I College om jaarlijks een film te laten maken, waarbij talent in de dop vanuit allerlei disciplines (denk aan regisseurs, technici, scriptschrijvers, acteurs/actrices, setbouwers etc.) zijn of haar eerste stappen kan zetten in het werkveld.
Cinecitta eindigde op de tweede plaats bij de NRP Gulden Feniks restauratieprijs in 2015 (na het Mauritshuis) en werd in 2021 door het NRC uitgeroepen tot derde mooiste bioscoop van Nederland.
