Zilveren Erepenning voor Sjef Leijs

Sjef Leijs ontving op donderdag 26 juni 2025 de Zilveren Erepenning van de gemeente Tilburg uit handen van locoburgemeester Bas van der Pol. Hij kreeg deze onderscheiding vanwege zijn 25-jarig inzet als penningmeester van BORT. De onderscheiding werd uitgereikt tijdens de jaarlijkse Haringparty van ondernemersvereniging BORT, waar Sjef Leijs op deze dag ook officieel afscheid neemt als penningmeester. Het afscheid vindt plaats bij de Faculty Club, Warandelaan 2 in Tilburg.

Sjef Leijs (65) vervulde de functie van penningmeester bij BORT gedurende 25 jaar, van 2000 tot begin 2025. In deze periode groeide het ondernemersnetwerk uit tot een stevige vertegenwoordiging van het Tilburgse bedrijfsleven. Hij speelde een sleutelrol in de financiële onderbouwing van onder meer het Tilburgs parkmanagement en werd binnen de organisatie gewaardeerd als een stabiele, nauwgezette en betrokken kracht.

Naast zijn langdurige inzet voor BORT was Sjef Leijs ook actief in het maatschappelijke en culturele domein. Hij was penningmeester van Stichting PARK (Platform for Visual Arts), medeoprichter van het Steunfonds Tilburgse Voedselbank, en sinds 2024 opnieuw actief als penningmeester van dat fonds. Zijn maatschappelijke betrokkenheid begon al in de jaren tachtig als vrijwilliger en bestuurslid bij De Smeetskring, waar hij mensen meteen laag inkomen hielp bij hun belastingzaken.

De Zilveren Erepenning is een gemeentelijke onderscheiding die wordt toegekend aan personen die zich op een uitzonderlijke manier persoonlijk hebben ingezet voor de Tilburgse samenleving. De verdiensten dragen aantoonbaar bij aan de leefbaarheid of vitaliteit van wijk, dorp of stad, en hebben een totale duur van minimaal 10 jaar.