Open brief aan Jetta Klijnsma – Vertrouwensexperiment

Geachte staatssecretaris Jetta Klijnsma,

Afgelopen week heeft u vier wethouders ontvangen, uit Utrecht, Groningen, Wageningen en uit Tilburg, vier wethouders die u een cadeau hebben willen aanbieden, dat u geweigerd heeft. En dat verbaast mij als lid van de Tilburgse Commissie Vertrouwensexperiment en ‘steuntrekker’ zeer.

Het cadeau, het Vertrouwensexperiment, dat u werd aangeboden is namelijk tot stand gebracht door een breed scala aan betrokken mensen. Hoogleraren, werkgevers, welzijns- en maatschappelijk werkers en door ervaringsdeskundigen.

U weet natuurlijk dat ik, als steuntrekker, verplicht ben om een tegenprestatie te leveren voor de bijstandsuitkering die ik ontvang. Gelukkig heeft de gemeente Tilburg besloten dat steuntrekkers in deze gemeente zelf hun tegenprestatie mogen kiezen, zolang deze aan een paar voorwaarden voldoet. Ik heb ervoor gekozen, als tegenprestatie, om u te gaan helpen door – samen met de 25 andere leden van de Commissie Vertrouwensexperiment – uw Participatiewet beter te maken, zodat deze werkbaar een leefbaar wordt, voor ambtenaren die het moeten uitvoeren én voor mensen die de pech hebben om van een bijstandsuitkering afhankelijk te zijn.

Uw inmiddels beroemde en beruchte Participatiewet werkt namelijk niet. Terwijl deze door u is gemaakt opdat meer mensen uit de bijstand en aan het werk zullen gaan, betaald het liefst, is het huidige resultaat juist het tegendeel: de Participatiewet straft mensen die betaalde arbeid gaan verrichten, en het demotiveert mensen om de ondernemer in zichzelf te ontdekken en een bedrijfje te beginnen. Dit gedeelte hoef ik u vast niet uit te leggen, dat hebben velen voor mij al gedaan.

Het cadeau dat u zojuist heeft afgewezen heeft als doel om juist deze demotivatie om te draaien in motivatie. Iemand die voor 8 uur in de week een baan vindt, merkt ineens dat hij of zij meer financiële ruimte krijgt. Om schulden af te lossen, om zich een keer in het nieuw te steken en om eindelijk eens een gezonde maaltijd te kunnen bekostigen, om vaste lasten te betalen en eigen risico voor de zorg.

En vergeet ook niet wat dit betekent voor de lokale ondernemers, juist het MKB waar uw Minister President zo veel om geeft, worden hiermee op de been gehouden. Als ik Tilburg even als voorbeeld mag nemen; nu leeft 11,9% van de inwoners van deze stad in armoede, ofwel: 25.000 mensen. Mensen die nooit iets kopen, die met een beetje geluk hun vaste lasten betalen, hun boodschappen doen bij Aldi of Lidl en dan is het maandgeld op. Terwijl, wanneer deze 25.000 mensen, doordat ze een paar tientjes in de week mogen bijverdienen, ietsje meer te besteden hebben, zij dit zullen uitgeven bij lokale ondernemers. U begrijpt wel dat deze ondernemers die extra inkomsten hard nodig hebben. Of heeft u de winkelleegstand in deze stad nog nooit gezien tijdens uw bezoeken aan Tilburg?

Het Vertrouwensexperiment is een cadeau aan u. Een cadeau waar zeer veel mensen belangeloos aan hebben meegewerkt en waarmee uw Participatiewet zodanig kan worden verbeterd dat deze doet wat u ermee beoogt, en dat zonder dat u er veel aan hoeft te doen; u hoeft het enkel uit te pakken. Het enige wat er van u wordt gevraagd is om een beetje vertrouwen te schenken aan de mensen die met veel zorg en tijd dit cadeau voor u gemaakt hebben. Hoogleraren, beleidsmedewerkers, werkgevers, maatschappelijk werkers en steuntrekkers.

En als u het moeilijk vindt om deze mensen uw vertrouwen te schenken, probeert u dan in ieder geval uw vertrouwen te geven aan de wethouders, die u de welhaast onmogelijke taak heeft gegeven om uw onwerkbare Participatiewet uit te voeren.