Cursus Levenskunst: Prettig leven, hoe doe je dat?

“In een sigarendoosje is aan één kant een blauwe koffiekan geschilderd. Door Klaas Gubbels, met als datering 1993. Het doosje maakt deel uit van een expositie van een vormgever. Vaak zijn de kleinste kunstwerken het meest veelzeggend. Ik vind het een juweeltje. In het deksel staat een tekst: ‘Als je goed om je heen kijkt, zie je dat bijna alles is gekleurd’. Van K. Schippers.

Prettig leven is iets verder kijken dan je neus lang is. Ik vraag me bijvoorbeeld af hoe lang Klaas Gubbels die koffiekan al schildert. Museum Arnhem beschrijft dat hij in de jaren tachtig met schilderen van koffiekannen begint. Hij beschouwt ze als personages, dat wist ik niet. Er zijn volgens hem sierlijke, arrogante, nederige en gedrongen kannen. Grappig om te weten, want nu kijk ik volgende keer nog beter.

Prettig leven is beseffen dat alles gekleurd is. Ik lees in de krant over een ambtenaar die ruim 25 jaar in het openbaar bestuur werkt, die daar een vernietigende analyse van geeft. “Er is een angstcultuur die zorgt voor grote vertraging. Doel lijkt vooral om fouten te vermijden. Er zijn de laatste tijd veel ambtenaren bijgekomen die moeten voorkomen dat zij of politici in problemen komen. Die voor politici bananenschillen wegvegen.”

Op de bibliotheek neem ik altijd een boek mee van de tafel aanwinsten of muurbloempjes. Zodoende had ik nu ‘Uit de knoop, verhalen van een veranderende overheid’  meegenomen. De gedachte dat ambtenaren vooral volgzame figuren zijn, is oud en hardnekkig. En onjuist, want tegenwoordig werken veel ambtenaren in een complexe en dynamische omgeving, die vraagt om standvastigheid en moedige keuzes, zegt de auteur. Ik lees daarin over “het stimuleren van loyale tegenspraak. Het tegenspreken van een minister of leidinggevende betekent niet dat je deloyaal bent. Sterker nog, de beroepsethiek vraagt erom.”Hetzelfde anders zien, dat vind ik mooi. Een goede basis van mooie gesprekken.

Prettig leven is aandachtig leven, de dag plukken. Dat geeft het leven betekenis. Het lezen van een mooi gedicht. Genieten van een fraaie wijn of gerecht. Gesprekken met elkaar. Vaak is het iets leren. Of juist afleren, en anders gaan kijken. Anders denken misschien. Voor mij heeft het ook veel te maken met durven spelen. Geluk is niet afhankelijk van de dingen buiten ons, maar van de manier waarop we die zien.”

Peter van den Besselaar

Vanaf 24 september 2026 zijn er acht bijeenkomsten in de cursus Levenskunst, pluk de dag . s Avonds van 19.30 uur tot 21.30 uur in de Lochal. Met Peter van den Besselaar als cursusleider.

Met als thema’s: aandachtig leven, hetzelfde anders zien, poëzie, het genot van eten en drinken, omgaan met verlies, een goed gesprek, creativiteit en kunst, genieten van journalistiek.