Opinie: Meedoenregeling – als je doet wat je deed, krijg je wat je kreeg

“De Meedoenregeling is voor inwoners van de gemeente Tilburg met een inkomen tot 120% van het bijstandsniveau. Als u recht heeft op de regeling, dan kunnen u, uw partner en thuiswonende kinderen tot 18 jaar gratis meedoen aan activiteiten in de stad.” kopt de gemeente Tilburg op de pagina over de Meedoenregeling die al tenminste sinds 2007 bestaat.

Het aanbod van de Meedoenregeling staat niet op de website van de gemeente, maar op een aparte website: T-Helpt.nl en ik kan iedereen aanraden om daar eens te gaan rondneuzen, ook als je niet in de ‘doelgroep’ zit. Het aanbod is zeker gevarieerd. Sporten, cursussen, uitgaan, fitness en gezondheid. Allemaal leuke en nuttige activiteiten om mee te doen. Want dat is het doel: dat iedereen, ongeacht de magere bankrekening, erbij hoort en de kans heeft om andere mensen te ontmoeten, tegen het sociaal isolement. Erbij horen is wat iedereen wil.

Geen succes

Het bijstandsniveau is ongeveer €2306 voor een stel en circa €1242 voor een alleenstaande. Dus tot een bedrag tot €2767 (samen) of €1490 (alleen) kom je in aanmerking voor de Meedoenregeling. Als daar de huur, zorgpremie, energie en andere vaste lasten van betaald zijn, houdt iemand daar in het gunstigste geval €250 per maand ‘over’ voor boodschappen, kleding, verzorging en activiteiten.

Genoeg aanleiding om de Meedoenregeling tot een daverend succes te maken. En toch is het geen succes. Ons stadsbestuur zit met de handen in het haar: hoe kan het dat nog steeds te weinig mensen de pot weten te vinden en dat er elk jaar budget overblijft? “Meer communicatie, betere communicatie of andere communicatie.” zijn de gereedschappen die elk jaar voor het Ei van Columbus moeten zorgen. Maar het werkt al jaren niet.

Als je doet wat je deed, krijg je wat je kreeg.

De oplossing ligt namelijk niet bij de (potentiële) gebruikers die niet bereikt zouden worden, maar bij de aanbieders. Wie alvast is gaan kijken bij het aanbod weet nu waar ik op doel. En natuurlijk: de meeste aanbieders hebben een prachtig aanbod binnen het budget van €147 (in 2025) waar mensen echt iets aan hebben.

Zonder deze mooie aanbiedingen tekort te willen doen, zijn er ook uitschieters. Ik noem er enkele: cursus digitale fotografie vanaf €275, waar de kosten van een digitale camera nog bij komen, 12 zanglessen van 25 minuten voor €245, 8 lessen goudsmeden voor €250 of Mindfulness training voor €265. Wie deze bedragen vergelijkt met wat mensen met een laag inkomen tot 120% bijstandsniveau te besteden hebben, zal moeten toegeven dat dit niet realistisch is. En al helemaal niet ‘gratis’ zoals gemeente Tilburg op de pagina van de Meedoenregeling kopt.

Wat kun je daar als gemeente nou aan doen?

Ik heb een paar suggesties.

Zorg dat de informatie over de Meedoenregeling voor potentiële aanbieders juist en volledig is op de website van de gemeente Tilburg.
Informeer aanbieders vooraf goed en overleg met hen of een aanbod realistisch is voor de financiële draagkracht van de gebruikers.

Ga proactief met verenigingen en stichtingen in overleg die een publieksfunctie hebben (non-profits), zeker als je daar ook een subsidie-relatie mee hebt en informeer hen over de Meedoenregeling. Vraag hen om serieus na te denken over een aanbod en om dit ook via eigen communicatiemiddelen ‘aan de mens’ te brengen.

En tot slot: Laat gebruikers jaarlijks een ‘aanbieder van het jaar’ kiezen en maak er een feestje van of misschien een nieuwe ‘beursvloer’ zoals we ook al kennen voor organisaties en bedrijven. Maak het onweerstaanbaar en vanzelfsprekend om te doen en dan is de kans groot dat het een succes wordt.

Bronnen: 

• https://www.tilburg.nl/inwoners/laag-inkomen/meedoenregeling/
• https://www.t-helpt.nl/meedoenregeling/aanbod-meedoenregeling/